اداره تحقیقات فدرال آمریکا (FBI) جرالد ادی براون جونیور (معروف به «رانر») – پیلوت پیشین نیروی هوایی آمریکا با ۲۴ سال سابقه پرواز با جنگندههای F-4، F-15، F-16 و A-10 – را بازداشت کرد؛ او پس از تقاعد در سال ۱۹۹۶، بهعنوان مربی شبیهساز F-35 فعالیت میکرد.
براون از آگوست ۲۰۲۳ از طریق شبکهای مرتبط با استیون سو بین (هکر محکوم چینی که در سال ۲۰۱۶ به سرقت اطلاعات F-35، F-22 و C-17 از بوئینگ اعتراف کرد) با نیروی هوایی چین ارتباط برقرار کرد.
او دسمبر ۲۰۲۳ به پکن رفت و به مدت ۲۶ ماه (تا فبروری ۲۰۲۶) به پیلوتهای چینی آموزش داد که چگونه با جنگندههای پیشرفته آمریکایی از جمله F-35 که خود مربی آن بود مقابله کنند.
وی روز گذشته در ایندیانا بازداشت شد، این دوسیه بخشی از روند سیستماتیک جذب پیلوتهای غربی توسط چین است.
ائتلاف «فایو آیز» در جون ۲۰۲۴ هشدار داد که دستکم ۳۰ پیلوت سابق بریتانیایی نیز شناسایی شدهاند و مواردی مشابه در آمریکا (مانند دنیل داگان در ۲۰۲۲) رخ داده است.
کارشناسان میگویند دانش منتقلشده توسط براون احتمالاً در ساختار نیروی هوایی چین نهادینه شده و بازگرداندن آن غیرممکن است؛ پرسش اصلی این است که آیا این یک مورد منفرد بود یا بخشی از شبکه گستردهتر جذب و آموزش توسط پکن؟
