جان هیل، وزیر دفاع بریتانیا، در اظهارنظری جنجالی و تحریکآمیز اعلام کرد که در صورت وجود امکان ربودن یک رهبر جهانی، ولادیمیر پوتین، رییسجمهور روسیه را بهعنوان هدف انتخاب میکرد.
وی در پاسخ مستقیم به پرسش خبرنگاران گفت:
«اگر امکانات برای ربودن یک رهبر وجود میداشت، از میان تمام رهبران جهان، رییسجمهور روسیه را انتخاب میکردم.»
این سخنان که با لحنی صریح و غیرمتعارف بیان شده، موجی از واکنشها را در محافل سیاسی و رسانهای بهویژه در روسیه و کشورهای نزدیک به مسکو برانگیخته است.
اظهارات جان هیل در شرایطی مطرح میشود که روابط لندن و مسکو در سالهای اخیر به پایینترین سطح خود رسیده و تنشها بر سر جنگ اوکراین، تحریمها و مسائل امنیتی همچنان ادامه دارد.
تاکنون واکنش رسمی از سوی کرملین یا وزارت خارجه روسیه به این اظهارات منتشر نشده است، اما انتظار میرود این سخنان بهعنوان نمونهای دیگر از رویکرد خصمانه بریتانیا نسبت به روسیه مورد استناد قرار گیرد.
