زلمی خلیل‌زاد، نماینده ویژه پیشین ایالات متحده در امور صلح افغانستان، با ابراز نگرانی از گسترش نفوذ چین در آسیای میانه، به‌ویژه در رقابت برای تسلط بر منابع معدنی غنی این منطقه، از دولت آمریکا خواست تا برای بهره‌برداری از فرصت‌های اقتصادی منطقه اقدام سریع و قاطع انجام دهد.
خلیل‌زاد در صفحه ایکس خود نوشت: «پیشروی تهاجمی چین برای کنترل منابع معدنی آسیای میانه ادامه دارد و بی‌توجهی واشنگتن می‌تواند راه را برای تسلط بیشتر چین هموار کند.»
وی با اشاره به علاقه‌مندی کشورهایی مانند قزاقستان، ازبکستان و افغانستان به همکاری اقتصادی با آمریکا، تأکید کرد که ایالات متحده باید با برنامه‌ریزی سریع، در برابر توسعه‌طلبی معدنی چین ایستادگی کند.
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که رقابت‌های ژئوپلیتیکی و اقتصادی میان قدرت‌های جهانی در آسیای میانه شدت گرفته و منابع معدنی این منطقه به دلیل اهمیت استراتژیک آن، مورد توجه فزاینده قرار دارد.
