مارک روته، دبیرکل ناتو، اعلام کرد که ائتلاف آتلانتیک شمالی عملیات «نگهبان قطب شمال» (Arctic Sentry) را برای تضمین حضور نظامی در عرضهای جغرافیایی قطبی آغاز کرده است.
روته گفت: «دهها هزار نظامی ناتو و دهها فروند کشتی در رزمایشهای برنامهریزیشده این عملیات شرکت خواهند کرد.» این مأموریت تحت فرماندهی مشترک نیروهای ناتو در نورفک (JFC Norfolk) و در بخشهای شمالی قاره اروپا اجرا میشود.
خبرگزاری رویترز پیشتر گزارش داد که هدف این عملیات گسترش حضور نظامی ناتو در قطب شمال، هماهنگی فعالیتهای نیروهای ائتلاف و برگزاری رزمایشهایی مشابه «استقامت قطبی در گرینلند» (دانمارک) است تا توانایی فعالیت در شرایط سرمای شدید تقویت شود.
این مأموریت ممکن است شامل رزمایشهای گسترده، تقویت نظارت هوایی و دریایی، اعزام کشتیهای بیشتر و افزایش حضور پهپادها و ابزارهای هوایی در منطقه باشد.
مارتین اودانل، نماینده ستاد فرماندهی عالی نیروهای متحد ناتو در اروپا (SHAPE)، سوم فبروری اعلام کرد که کشورهای عضو ناتو در پی تشدید اوضاع پیرامون گرینلند، برنامهریزی برای عملیات نظارتی در قطب شمال را آغاز کردهاند.
در واکنش به این تصمیم، سرگئی لاوروف، وزیر امور خارجه روسیه، روز چهارشنبه هشدار داد که در صورت نظامیسازی گرینلند و ایجاد ظرفیتهای نظامی علیه روسیه در این منطقه، مسکو تدابیر متقابل متناسب، از جمله اقدامات نظامی، اتخاذ خواهد کرد.
