هاوارد لوتنیک، وزیر تجارت ایالات متحده، روز سهشنبه به وقت محلی در مواجهه با فشارهای فزاینده برای استعفا، اعتراف کرد که در سال ۲۰۱۲ برای «نان چاشت» در جزیره خصوصی جفری اپستین حضور داشته است.
لوتنیک هرگونه رابطه نزدیکتر یا دوستی با اپستین مجرم جنسی محکوم را به شدت تکذیب کرد و گفت که این دیدار صرفاً یک نان چاشت بوده و هیچ ارتباط شخصی یا تجاری طولانیمدتی در کار نبوده است.
با این حال، تبادل ایمیلهای موجود در فایلهای تازه منتشرشده مرتبط با دوسیه اپستین، ادعای قبلی لوتنیک مبنی بر قطع کامل تمام ارتباطات با اپستین از سال ۲۰۰۵ را زیر سؤال برده و نشان میدهد که تماسها تا سالهای بعد ادامه داشته است.
تاکنون دولت دونالد ترامپ از لوتنیک حمایت کامل کرده و کارولین لیویت، سخنگوی کاخ سفید، اعلام کرد که رییسجمهور ترامپ کاملاً از وزیر تجارت حمایت میکند و هیچ برنامهای برای تغییر در این سمت وجود ندارد.
