یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که قرار گرفتن طولانی‌مدت در معرض دی‌اکسید گوگرد (SO₂)، یکی از آلاینده‌های اصلی ناشی از سوزاندن سوخت‌های فسیلی، می‌تواند خطر ابتلا به مریضی اسکلروز جانبی آمیوتروفیک (ALS) را افزایش دهد.
محققان دانشگاه کبک در کانادا با بررسی اطلاعات ۳۰۴ فرد مبتلا به ALS و بیش از ۱۲۰۰ فرد سالم دریافتند که افراد مبتلا در مناطقی زندگی می‌کردند که بیشتر در معرض این آلاینده قرار داشتند.
نکته نگران‌کننده این است که این ارتباط حتی در مناطقی با کیفیت هوای «پاک» و مطابق با استانداردهای فعلی مشاهده شده است.
این یافته‌ها، که هنوز رابطه علت و معلولی را اثبات نکرده‌اند، ضرورت بازنگری در استانداردهای کیفیت هوا برای محافظت از سلامت عصبی را مطرح می‌کنند.
